Hedera helix

Warum Efeu zwei Gesichter hat

Die Jugendform klettert mit biegsamen Trieben, an deren Knoten Wurzeln entstehen können. Ihre Blätter sind meist drei- bis fünflappig. Erst ältere Pflanzen bilden die Altersform aus: steife, wurzellose Zweige, die nicht klettern, mit elliptisch-lanzettlichen, ungelappten Blättern. Nur dort entstehen Blüten.

Stecklinge von Alterszweigen ergeben buschige Pflanzen, die nicht mehr klettern.

Draußen robust, drinnen genauer hinsehen

Im Freien wächst Efeu in Sonne wie im tiefen Schatten. Im Zimmer ist die Lage enger: Bei mindestens rund 1.100 Lux und Temperaturen von 21 bis 27 °C behält er sein Aussehen, also an einem hellen Fenster ohne pralle Sonne. Bei Hitze über 35 °C und unter 18 °C nachts lässt das Wachstum nach.

Stelle ihn nicht direkt über die Heizung. Nach dem Kauf bleibt er rund vier Wochen ohne Dünger und im alten Topf, damit er sich eingewöhnen kann.

Den Ballen versorgen, ohne ihn zu fluten

Die ersten zwei bis drei Wochen hältst du die Erde feucht, danach gießt du seltener. Der Ballen sollte vor der nächsten Gabe leicht antrocknen, denn Efeu wächst schlecht, wenn die Erde dauerhaft sehr nass oder sehr trocken ist. Staunässe verträgt er nicht.

Gieße auf die Erde und lass die Blätter trocken, weil Nässe von oben Blattflecken durch Bakterien begünstigt.

Topf und Substrat

Torffreie Grünpflanzenerde ist eine gute Grundlage für einen Topf mit Wasserabzug. Stehen die Triebe zu eng, kannst du jederzeit im Jahr umtopfen. Hat das Substrat viele Salze angesammelt, spülst du es mit Wasser durch, statt weiter zu düngen.

Spinnmilben früh erkennen

Efeu ist sehr anfällig für Spinnmilben, vor allem im Winter und in Ampeln nahe an warmer Luft. Das Laub wirkt bronzefarben oder gesprenkelt, in den Blattachseln und an jungen Trieben hängen feine Gespinste. Kontrolliere die Unterseiten mit einer Lupe oder klopfe ein Blatt über weißem Papier aus: Kleine, sich bewegende Punkte sind Milben.

Bei Befall spülst du die Pflanze kräftig mit Wasser ab und stellst sie kühler und luftfeuchter auf. Stark befallene Teile werden abgeschnitten. Daneben kommen Schildläuse, Blattläuse an jungen Trieben und im Topf Dickmaulrüssler vor.

Ranken führen und bei Bedarf kürzen

Führe die Triebe an einem Gitter oder lass sie hängen. Lange Triebe kannst du jederzeit entspitzen, das macht die Pflanze buschiger. Größere Rückschnitte passen am besten in die Mitte des Frühjahrs. Beim Schneiden sind Handschuhe und lange Ärmel sinnvoll, weil der Saft die Haut reizen kann.

Zur Vermehrung schneidest du im Sommer halbreife Triebe. Spitzen- und Knotenstecklinge wurzeln leicht, oft genügt schon ein Stück mit einem Knoten.

Blüten und Früchte gehören zur älteren Pflanze

Blühfähiger Efeu trägt im Herbst grünlich gelbe, nektarreiche Dolden mit je 10 bis 15 Blüten. Im Winter reifen daraus schwarze Beeren. Im Topf bleibt er meist in der Jugendform, und nur die Altersform blüht.

Im Freiland gilt er mit einer Härte bis etwa −10 °C als robust. In vielen US-Bundesstaaten gilt er wegen seiner Ausbreitung als invasiv. Im Garten kann er Dachrinnen, Fugen und gestrichene Flächen beschädigen, im Topf hast du ihn besser unter Kontrolle.

Sorten und andere Efeuarten

Im Zimmer eignen sich vor allem kleine Sorten wie 'Ceridwen' oder 'Midas Touch'. 'Goldchild' wird nur 0,5 bis 1 m hoch. Kanaren-Efeu ist dagegen eine eigene Art mit breiteren, ledrigen Blättern und rötlichen Stielen. Für ihn gelten mildere Winterzonen, die Angaben lassen sich also nicht übertragen.